Le Concerto pour violoncelle « Tout un monde lointain... » de Henri Dutilleux est désormais une véritable pièce du répertoire, que tous les solistes abordent un jour ou l’autre. Que de versions parues depuis celle du créateur Mstislav Rostropovich pour EMI en 1974 ! Parmi la dizaine d’enregistrements, ceux de Boris Pergamenschikov (Chandos), Arto Noras (Finlandia) ou Truls Mørk (Virgin) ont apporté une touche personnelle à la lecture de cette richissime partition. Marc Coppey et Pascal Rophé ont également des choses à nous dire. Ils prennent « Tout un monde lointain... » dans un tempo lent, laissant le son s’épanouir et ouvrent ainsi un dialogue proche de l’incantation entre le violoncelle et l’orchestre. Grâce à la prise de son, on admire le travail de Pascal Rophé, le miroitement des timbres et la précision de sa lecture, creusée, large ? trop sans doute. Manquant finalement de contraste et d’intensité expressive, cette vision extatique ne rend que partiellement justice à une ?uvre où le rêve éveillé côtoie la virtuosité la plus intense. Regard, la seconde partie, étendue à l’extrême, souffre particulièrement de ce parti pris. Le soliste, qui ne démérite pas, ne peut cependant rivaliser avec les meilleurs et l’on gardera, finalement les versions citées plus haut en référence, en ajoutant Tatiana Vassilieva et Emmanuelle Bertrand dans les Strophes.

L’idée de coupler « Tout un monde lointain... » avec Épiphanie pour violoncelle et orchestre d’André Caplet est une excellente idée, proposée par Henri Dutilleux lui-même. L’ami de Debussy, on le sait, était, lui aussi, un fin orchestrateur et possédait un fécond imaginaire harmonique. Le rapprochement avec Dutilleux a donc tout son sens. On retrouve dans cette remarquable « Fresque musicale d’après une légende éthiopienne » les mêmes qualités et défauts interprétatifs. L’enregistrement de Xavier Phillips et d’Emmanuel Plasson (EMI) reste là encore préférable.

Par Bertrand Dermoncourt