Social Distortion

Social Distortion (souvent appelé Social D) est un groupe de rock'n'roll originaire de Fullerton, comté d'Orange en Californie, aux diverses influences, notamment Country et Rock'n'Roll. Il cultive depuis l'album "Prison Bound" un style qui lui est propre (aussi bien musicalement que visuellement, affichant références aux 50's et à l'univers des Hot Rods et du custom en général), alliant Rock'n'Roll classique pour la structure des morceaux, Punk pour la hargne et l'énergie, et des mélodies souvent mélancoliques. Connu à la fin des années 70 avec les groupes Hardcore comme Black Flag ou The Adolescents, Minor Threat et Youth Brigade, il a ensuite séduit de nombreux amateurs de rock'n'roll plus classique mais énergique, grâce à son intransigeance vis-à-vis des modes musicales fluctuantes et la qualité de ses compositions et de ses textes.

Histoire :

Social Distortion se forme en 1979 dans le comté d'Orange, Californie. Le line-up est alors constitué de Mike Ness, alors agé de 17 ans (Guitare lead et chant), Rikk et Frank Agnew (Guitares), et Casey Royer à la batterie. Mike rencontre Dennis Dannel au lycée, et insiste pour qu'il intègre le groupe à la basse. Cependant, son arrivée pousse le départ des frères Agnew, qui partent monter leur propre groupe. Mike et Dennis seront alors les seuls membres constants du groupe pendant les vingt prochaines années. Le groupe est d'abord un groupe de punk, très actif au sein de la scène californienne alors naissante, qu'il aide d'ailleurs à se développer. Inspiré par The Clash ou The Ramones, avec une très nette touche californienne de l'époque, rendant sa musique plus agressive, le groupe fait ses débuts aux côtés d'autres groupes d'O.C, tels que The Adolescents, China White et Shattered Faith, qui participent à l'apparition du Hardcore et à son explosion quelques années plus tard. En 1981, le groupe, alors constitué de Ness (Guitare lead, chant), Dannel (Guitare rythmique), Brent Liles (Basse), et Derek O'Brien (Batterie) sort son premier single "Mainliner/Playpen" chez Posh Boy, puis entame en 82 une tournée nationale avec "Youth Brigade", une tournée retracée à travers le rockumentaire "Another State Of Mind", dans lequel on peut d'ailleurs observer les problèmes de drogues de Mike.

Le groupe enregistre son premier album "Mommy's Little Monster" chez 13th Floor Records en 1982, au son très punk années 80, assez sombre. L'album permet au groupe d'atteindre une belle notoriété au sein de la scène punk nationale. Cependant, la dépendance de Mike à l'héroïne s'aggrave, et provoque le départ de Liles et O'Brien qui quittent le groupe en plein concert, en 83. Ils sont alors remplacés par Christopher Reece (batterie) et John Maurer (basse). Le groupe tourne alors en Californie et en Arizona, jusqu'à ce qu'il traverse une période d'inactivité, une brève séparation en 85, durant laquelle Mike alterne cures de désintoxication et séjours en prison.

En 1986, Mike n'a plus de problèmes et le groupe se reforme alors pour finalement enregistrer un nouvel album en 1988, "Prison Bound" (Restless Records). Cet album montre le groupe sous un nouveau jour, avec un style plus rock'n'roll teinté de outlaw-country, moins punk, qui sera par la suite sa marque de fabrique, une sorte de cow-punk'n'roll ainsi le morceau "Like An Outlaw" est un clin d'œil à des classiques tels que "Rawhide" ou "Ghost Riders In The Sky". En 1989, le groupe signe chez Epic Records, label avec lequel il enregistre trois albums: -"Social Distortion" en 1990 ("Story Of My Life", "Ball & Chain",...). -éSomewhere Between Heaven And Hellé en 1992 (avec une pochette rendant hommage à l'album "Peanut Butter Rock'n'Roll" de Hasil Adkins) -"White Light, White Heat, White Trash" en 1996, un album plus sombre qui marque un léger retour à l'agressivité et aux sonorités des premiers jours ("Don't Drag Me Down", "I Was Wrong",...). Le groupe quitte ce label en 1996 pour rejoindre Time Bomb recordings, label indépendant avec lequel il sort "Mainliner: Wreckage From The Past" une compilation de morceaux rares et de vieux singles puis "Live At The Roxy" en 1998, le premier album live de Social Distortion.

Après la sortie de "Live At the Roxy", le groupe se sépare pendant quelques années. En 1999 Mike Ness réalise deux albums solo: "Cheating At Solitaire" et "Under The Influences -Vol#1" , tous deux sur Time Bomb. En 2000, le groupe perd un membre cher lorsque le guitariste Dennis Dannel décède d'une rupture d'anévrisme.

Après la mort de Dennis, le groupe décide de reprendre la route, avec deux nouveaux membres, Johnny "2 Bags" Wickersham à la guitare et Charlie Quintana derrière les fûts. En 2004, sortent successivement un DVD, "Live In Orange County", et un nouvel album studio attendu depuis 8 ans, "Sex, Love and Rock 'n' Roll", où le morceau "Don't Take Me For Granted" rend hommage à Dennis. En 2007, le groupe sort son premier Best-Of sur Time Bomb Recordings, intitulé "Greatest Hits". Suite à un problème de droit, le groupe se voit obligé de ré-enregistrer certains morceaux de la période Epic Records, n'ayant pas la possibilité d'utiliser les masters originaux. Plusieurs titres tels que "Bad Luck" ou "Ball & Chain" sont alors reproduits, en restant fidèles aux versions originales. En Avril 2009, le batteur Charlie Quintana annonce son départ du groupe. Le groupe tourne aujourd'hui de façon quasi-permanente, essentiellement aux USA, jouant avec des groupes tels que the Backyard Babies ou encore The Bones. La sortie d'un nouvel album approche vraisemblablement, peut-être précédé d'un projet acoustique.

Membres du groupe :

-Mike Ness - Chant et Guitare (1979-Actuel), leader, compositeur et âme du groupe -Rikk Agnew - Guitare (1979-1980) -Frank Agnew - Guitare (1979-1980) -Timothy Maag - Guitare (1979-1981) -Dennis Danell - Guitare et basse (1979-1999, décès le 29 février 2000) -Brent Liles - Basse (1980-1986) (décès le 18 janvier 2007, suite à un accident de la route) -John Maurer - Basse (1984-2004) -Brent Harding - Basse (2004-Actuel) -Casey Royer - batterie (1978-1980) -Randy Carr - Batterie (1994-1996) -Derek O'Brien - Batterie (1979-1986) -Chris Reece - Batterie (1984-1994) -Chuck Biscuits - Batterie (1994-1999) -Charlie Quintana - Batterie (1999-2009) -Atom Willard - Batterie (2009-Actuel) -Johnny Wickersham - guitare (1999-Actuel)