Ledisi

Lost and Found VERVE / UNIVERSAL JAZZ Sortie le 05 novembre 2007

Entre son nom et sa musique,et jusqu'à ce troisième album, le chemin emprunté par Ledisi pour arriver sur un label de légende – Verve – comporte de nombreux virages… Mais ce disque Lost and Found, on le doit à une merveille de la nature qui galvanise tout sur son passage, car elle étonne et elle fascine.

Lors du concert cette année qui clôture la cérémonie du Songwriters' Hall of Fame, de nombreux vétérans du show-business n'attendent pas la fin de sa délirante performance de "Unchained Melody" avant d'accueillir Ledisi par une 'standing ovation'. Et en 2006, lors de la conférence Urban Network, et devant des représentants de l'industrie captivés par son interprétation a cappella de "Yesterday", il se passe exactement la même chose: Ledisi – que l'on peut situer quelque part entre artiste hip hop et canari – fait lever tout un public composé de professionnels. Idem lors d'un hommage à Ella Fitzgerald, "We All Love Ella," télévisé sur PBS: et c'est Quincy Jones cette fois qui la présente (tout en l'adoptant comme filleule) lorsqu'elle interprète un tonitruant "Blues in the Night".

Car cette chanteuse/auteur/compositrice (son nom Ledisi se prononce 'lai-deu-si', mot dans la langue Yoruba du Nigeria qui signifie "faire sortir") est l'exemple même de l'interprète qui laisse son public ébahi; les spectateurs marmonnent: "Mais d'où elle sort, celle-là?" Et la dame répond – d'une voix douce, quelque peu lasse mais néanmoins conquérante – "D'ici… Je suis là depuis toujours."

La fabrication des 16 titres qui composent Lost and Found (co-produits par Ledisi avec les vétérans Rex Rideout, Jamey Jaz et Mano Hanes, le nouveau venu Lorenzo Johnson, et Sundra Manning, sa collaboratrice de longue date) sont destinés à faire briller une lumière bien méritée sur ses talents. Ce CD déborde de chansons touchantes, émouvantes, qui parlent de l'amour et de la vie, et qui sont autant d'instantanés qui restent en mémoire longtemps après la dernière note.

Qu'elle chante sur Broadway ou qu'elle enseigne le chant à Berkeley, qu'elle ait les tripes pour composer et fabriquer sa propre musique en dévoilant son âme, ou qu'elle ait eu la chance de naître à La Nouvelle Orléans, fille de deux excellents chanteurs (et avec un beau-père batteur!), Ledisi a des racines que n'importe quelle artiste revendiquerait avec fierté. Lost and Found marque l'ascension irrésistible d'une vraie artiste, entraînée et éprouvée, et nourrie dans le cocon de l'underground. Il ne nous reste plus que de regarder l'envol de ce papillon noir.

Valencia Stewart lui fait des éloges (dans Savoy) en écrivant, "Il est facile de confondre ses performances électrisantes avec une réunion dans une église."

Dans Upscale, Joyce E. Davis écrit: "Sa voix vous atteint, et elle est douloureuse; elle se vautre et elle résonne… cette femme n'est rien d'autre qu'une grande méchante!"

Et pour le cas où vous oseriez penser que les hommes ne se laissent pas atteindre, il faut noter ce que dit J. Freedom du Loc dans Vibe, "c'est une chanteuse en devenir avec des habitudes jazz graves… et dans ce climat musical post-millénaire on lui a donné le mauvais rôle."

Le pianiste Rex Rideout. "Elle m'a terrassé le jour où je l'ai rencontré," dit-il. "Quand tu la regardes dans un studio, c'est comme si tu assistais à un spectacle. Il y a énormément de musique en cette femme. Le problème, c'est de lui trouver la bonne voix – avec juste assez de cette flamme qui l'a amené jusqu'ici, et juste assez de glace pour l'emmener encore plus loin. C'est un processus qui lui donnera des bases solides pour affronter le grand public. Chez Verve je leur ai dit, 'Ledisi sera une légende.' Son heure a sonné."