Juan Luis Guerra

Juan Luis Guerra est un auteur-compositeur-interprète très populaire sur la scène musicale hispanophone. Originaire de la République dominicaine, ce maître du Merengue a exploré tous les styles musicaux de son île natale.

Né le 7 juillet 1956, Guerra a commencé à s’intéresser à la musique dès son plus jeune âge. Issu de la classe moyenne, il a hérité de son père, un joueur de baseball, sa grande taille et son air romantique. Décidé à vivre de sa musique, il fait des études musicales au Berklee College of Music à Boston, Massachusetts. C’est donc à Boston, qu’il s’est initié au Jazz, Swing et aussi Be-Bop mais c’est un tout autre style qu’il développe dans ses jeunes années, le Merengue, genre musical de République dominicaine.

Après l'université, il fonde son premier groupe 4.40 (en référence à la fréquence de la note "la", 440 Hz), qui connut un succès d’estime jusqu’à la sortie en 1988 de Ojalá que llueva café (J'espère qu'il pleuve du café), leur premier grand succès. La musique de 4.40 repose sur des arrangements modernes mêlant des instruments de rock et de variétés au merengue : « Je me suis dit, on va travailler avec notre musique qui est en fait celle qu’on ressent. »

Cet album est suivi par le très populaire Bachata Rosa en 1990. Aujourd’hui, quelques albums plus tard, 4.40 peut être considéré comme un des plus grands groupes de variété des Caraïbes. Ce succès, Guerra le doit à une qualité musicale sans défaut qui font de ses disques un excellent mélange de musique commerciale et à son ouverture vers d’autres styles musicaux (rock, variétés, soul, funk). Juan Luis Guerra impose le merengue jusqu’en Europe où les déhanchements vifs et érotiques de sa danse connaissent un grand succès.

Pour les hispanophones, il apparaît comme un grand poète populaire. En général d’ailleurs, ceux-ci n'achètent pas ses albums pour sa musique mais aussi pour les paroles, pourtant désormais appréciée par un large public. Juan Luis Guerra se dit un grand lecteur de littérature en espagnol comme Julio Cortazar, Federico García Lorca, César Vallejo, Nicolás Guillén et Pablo Neruda.