
Né le 1er août 1941 à Igualada (Province de Barcelone en Espagne),
Jordi Savall i Bernadet est un violoncelliste, puis violiste, chef de choeur, chef d'orchestre et compositeur, dont le
répertoire couvre les musiques du Moyen Âge, de la Renaissance, de l'époque baroque jusqu'au XIXe siècle. Marié à la soprano espagnole
Montserrat Figueras de 1968 jusqu'à la mort de celle-ci
en novembre 2011, il est le père d'Arianna et Ferran Savall, tous deux chanteurs et musiciens.
Après des études de violoncelle au conservatoire de Barcelone où il rencontre
Montserrat, sa future femme,
Jordi Savall opte pour la viole de gambe au cours d'un séjour à Paris où il
découvre les manuscrits de Marin Marais à la Bibliothèque nationale. Dès lors, il ne cessera de faire renaître cet instrument tombé en désuétude. Il rencontre bientôt le grand violiste et maître
belge Wieland Kuijken, référence absolue en la matière. S'ensuivent des études à la Schola Cantorum de Bâle (Suisse) où il reçoit l'enseignement du professeur August Wenzinger - autre grande figure
du violoncelle et de la viole de gambe - auquel il succèdera. Avec notamment le luthiste Hopkinson Smith, il y crée l'ensemble Hespèrion XX devenu Hespèrion XXI, formation avec laquelle il fera
revivre des partitions oubliées et peu documentées.
En 1991, le violiste est révélé à un large public, et avec lui la viole de gambe, par la bande originale du film
Tous les Matins du Monde qu'Alain Corneau lui a demandé de diriger. En
1994, il participa également avec ses deux ensembles Hespèrion XX et la Capella Reial de Catalunya à l'élaboration et à l'interprétation de la musique médiévale du film
Jeanne la
Pucelle de Jacques Rivette.
Depuis 1968,
Jordi Savall a enregistré plus de 120 disques, en tant que soliste ou au sein de ses diverses formations - Schola Cantorum Basiliensis, Ensemble Ricercare, La Capella Reial de
Catalunya, Hespèrion XX & Hespèrion XXI -, aux côtés de son épouse
Montserrat Figueras, puis plus tard avec leur fille
Arianna et leur fils
Ferran. Il se consacre également
à des études sur la musique ancienne espagnole, dont il s'efforce de ressusciter l'art de l'improvisation et l'instrumentation authentiques. Il a également créé son propre label d'édition musicale
Alia Vox en 1997.
Jordi Savall a reçu de nombreuses distinctions : Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres (1988), Creu de Sant Jordi (1990), Musicien de l'année par Le Monde de la musique (1992), Soliste
de l'année des Victoires de la musique (1993), Médaille d'or des Beaux-Arts (1998), Membre d'honneur de la Konzerthaus de Vienne (1999), Docteur honoris causa de l'Université catholique de Louvain
(2002), Victoire de la musique pour l'ensemble de sa carrière (2002), Médaille d'or du Parlament de Catalunya (2003), Prix d'honneur de la Deutsche Schallplattenkritik (2003), Ambassadeur européen
pour le dialogue interculturel (2007), 1Léonie Sonning Music Award (2012).