John Renbourn

John Renbourn est un guitariste picking anglais né le 8 août 1944 à Marylebone (Nord de Londres, Angeterre). Il a joué avec beaucoup d'autres tels que Stefan Grossman ou Marcel Dadi. Guitariste, auteur-compositeur britannique, John Renbourn est mieux connu pour ses collaborations avec le guitariste Bert Jansch, ainsi que pour son travail au sein du groupe folk Pentangle, mais a toujours mené une carrière solo avant, pendant et après l'activité du groupe(1967-1973). Bien qu'il soit catalogué comme musicien folk la plupart du temps, les goûts de Renbourn, ses influences se retrouvent plutôt dans la musique ancienne, la musique classique, le blues et la World Music (communément appelée Musique du Monde). Son album le plus marqué, Sir John Alot (1968), trouve ses influences dans l'époque Médiévale.

Dans les premiers enregistrements de Renbourn, celui-ci utilisait une guitar Scarth . Les Scarths étaient des guitares fabriquées en Angleterre caractérisées par une constitution en érable: cordiers et sommets arqués(comme pour la plupart des guitares jazz) mais pourvue d'une ouïe arrondie ; la guitare en question est visible sur la pochette de l'album John Renbourn sorti en 1965.

Au milieu des années '60, il fait l'acquisition d'une Gibson J-50. C'est la guitare acoustique qu'il utilisera le plus, depuis la seconde moitié des années 1960 jusque dans la première moitié des années '70 : on peut le voir en jouer sur la pochette de l'album Another Monday de 1966. Tout au long de cette période, il a également joué sur une Gibson ES-335 "dot", guitare semi-acoustique.

Au milieu des années '70, Renbourn fait l'acquisition d'une Guild D-55 rouge, qu'il emploiera sur plusieurs albums, et notamment lors de ces collaborations avec Stefan Grossman. Vers la fin des années '1970, il voit la guitare Franklin de Grossman, et commence à utiliser une guitare Franklin OM, se basant sur le style des guitares Martin OM, fabriquées par Nick Kukich, fondateur de la Franklin guitar company. Renbourn a continué avec la même guitare et autres instruments de style OM, ceux que fabriquait Ralph Bown en 1985.

John Renbourn a étudié la guitare classique à l'école, et c'est pendant cette période qu'il a fait la connaissance de la Musique Primitive. Dans les années 50, il fut grandement inspiré par l'originalité décalée du "Skiffle" et ce fut pour lui l'occasion d'explorer le travail d'artistes tels que Leadbelly, Josh White et Big Bill Broonzy.

Dans les années '60, la dernière mode populaire était le Rhythm and Blues, et sous l'impulsion de Davey Graham. En 1961, Renbourn a ainsi tourné dans le Sud-Ouest des USA avec Mac MacLeod, tour de chant répété en 1963. Pendant ses études au Kingston College of Art de Londres, Renbourn fit brièvement partie d'un groupe R'n'B. Bien que naissait en ce temps-là le British 'Folk Revival', la plupart des clubs folk furent transformés en traditionnel, et les chansons folk à la guitare ne furent pas souvent les bienvenues... Seule the Roundhouse de Londres fit preuve de plus de tolérance, et John Renbourn rejoignit la chanteuse Blues et Gospel Dorris Henderson, en tant qu'accompagnateur à la guitare. De leurs colloborations naquirent deux albums. Sans doute son apparition la plus célèbre sur la scène folk contemporaine des années 1960 fut-elle chez "Les Cousins" dans la Greek Street de Soho à Londres, devenu le point de rencontres des guitaristes et singer-songwriters (auteur-compositeur, souvent interprète) de l'époque, en Angleterre et en Amérique. Vers 1963 Renbourn fit équipe avec le guitariste Bert Jansch qui visitait Londres, parti de Édimbourg ; ensemble ils développèrent un duo au style passionnant appelé "folk baroque". Leur album "Bert and John" est un parfait exemple de leur manière de jouer.

Renbourn a sorti plusieurs albums sur le label Transatlantic dans les années 1960. Deux d'entre eux, "Sir John Alot" et "Lady And The Unicorn" résument, représentent bien le style de jeu et le répertoire de de l'époque de Renbourn. "Sir John Alot" est un mélange de jazz/blues/folk côtoyant un style plus classique/primitif. "Lady And The Unicorn" est remarquablement influencé par l'intérêt de Renbourn pour la musique primitive.

C'est à peu près à cette époque qu'il rencontre Jacqui McShee, chanteuse de chansons folk anglaises traditionnelles. Rejoints par Bert Jansch, le bassiste Danny Thompson et le batteur Terry Cox, ils formèrent Pentangle. Le groupe connut un très grand succès, sillonnant l'Amérique en 1968, du Carnegie Hall au Newport Folk Festival.

Renbourn a continué à enregistrer des albums solo dans les années 70 et 80. La plupart du temps sa musique est basée sur du traditionnel, avec une influence celitique, altérnant avec d'autres styles. Il a également collaboré avec le guitariste américain Stefan Grossman pendant la seconde moitié des années 1970, et deux albums naquirent de leur collaboration.

Au milieu des années 80, Renbourn est retourné à l'université pour passer son équivalent au bac +5 en composition, et depuis lors il s'est concentré principalement sur la compsition de musique classique, tandis qu'il donne toujours des représentations folk.

Renbourn continue à enregistrer et se produire sur scène. En 2005 il a fait une tournée au Japon (sa cinquième dans le pays) en compagnie de Tokio Uchida et Woody Mann. En 2006, il s'est produit quelques fois en Angleterre, ainsi qu'en compagnie de Robin Williamson et Jacqui McShee. La même année, il a travaillé à un nouvel album solo et collaboré avec Clive Carroll pour la BO du film Driving Lessons, réalisé par Jeremy Brock.

Discographie Albums Solo : John Renbourn (1965) Another Monday (1967) Sir John A Lot of Merry Englandes Musyk Thynge and ye Grene Knyghte (1968) The Lady and the Unicorn (1970) Faro Annie (1972) So Clear (1973) Heads and Tails (1973) The Guitar of John Renbourn (1976, released 2005, aka The Guitar Artistry of John Renbourn) The Hermit (1976) The Black Balloon (1979) One Morning Very Early (1979) Under the Volcano (1980) Enchanted Garden (1980) The Nine Maidens (1986) Shines Bright (1987) Folk Blues of John Renbourn (1988) Medieval Almanac (1989) Will the Circle Be Unbroken (1995) Lost Sessions (1996) Traveller's Prayer (1998)