Glenn Gould

Glenn Gould (25 septembre 1932 à Toronto - 4 octobre 1982 à Toronto) est considéré comme l'un des plus grands pianistes du XXe siècle. A l'origine de sa renommée internationale, deux enregistrements remarquables des Variations Goldberg de Johann Sebastian Bach dont il a su mettre en valeur la dynamique, la vivacité, et la profondeur de l'articulation logique des thèmes. Son toucher était si résolument différent qu'il en était immédiatement reconnaissable entre tous. Il chantonnait souvent en jouant, ce qui est perceptible sur certains enregistrements, comme par exemple dans son interprétation du Clavier bien tempéré. Cela donnait du fil à retordre aux ingénieurs du son dans les studios d'enregistrement. Il se penchait vers son clavier, parfois jusqu'à presque renifler les touches. Cela tenait à l'utilisation d'une seule et unique chaise pliante beaucoup plus basse qu'une banquette de piano car les pieds avaient été sciés. Cette chaise l'a accompagnée toute sa vie durant. Même lorsqu'elle fut dans un état de délabrement total, il continuait à l'emporter partout où il devait jouer. Devenus ses emblèmes, la chaise et le piano Steinway CD318 sont actuellement dans les collections d'un musée d'Ottawa. Quand il jouait d'une seule main, il faisait souvent des gestes en l'air de l'autre main pour accompagner la musique. Il était en quelque sorte son propre chef d'orchestre.

Ses compositions, en revanche, sont restées peu connues. Citons notamment une fugue pour chœur à quatre voix mixtes intitulée So you want to write a fugue ? où le musicien nous explique avec humour comment écrire une fugue, démonstration à l'appui. Gould est également l'auteur d'un Quatuor à cordes opus 1, d'inspiration proche de la musique d'Arnold Schoenberg.

Il a étudié le piano au conservatoire de Toronto auprès d'Alberto Guerrero avant de donner de nombreux concerts, essentiellement sur le continent américain, où il joua avec les plus célèbres interprètes (Herbert von Karajan, Leonard Bernstein, Yehudi Menuhin, entre autres). Il quitte définitivement la scène le 10 avril 1964, à l'âge de 32 ans, pour se consacrer exclusivement à l'enregistrement en studio et à la réalisation d'émissions de radio et de télévision. Il meurt en 1982 d'un accident vasculaire cérébral. Entre 1972 et sa mort, il a réalisé sept documentaires avec Bruno Monsaingeon dont Les Chemins de la musique en 1974 (rebaptisé plus tard Glenn Gould, l'alchimiste).