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Les Neiges du Kilimanjaro

Bernard Herrmann n'a pas son pareil pour capter l'atmosphère d'une scène et trouver la mélodie idéale pour un bivouac dans la brousse, l'atmosphère parisienne, ou une corrida en Espagne... Une première au disque avec en supplément L'Affaire Cicéron !

PAR Franck Mallet | LE CINÉMA À L'AFFICHE | 14 mai 2008
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Classica

     

Que serait la musique de films sans Bernard Herrmann ? Naxos poursuit son investigation discographique des partitions rares ou oubliées de ce grand musicien hollywoodien. William Stromberg, à la tête de l'Orchestre symphonique de Moscou, s'est penché sur les quelque trente minutes de musique disponible - et restaurées par ses soins - des Neiges du Kilimandjaro.

À ce film en technicolor de l'âge d'or déclinant du cinéma américain, réalisé par Henry King en 1952 d'après le roman d'Hemingway, avec rien de moins que Gregory Peck, Ava Gardner et Susan Hayward (sans oublier Dalio, dans un petit rôle !), il fallait une partition à la hauteur.

Herrmann, comme à l'accoutumée, joue des violons et des cuivres à profusion. On reste toujours aussi médusé par les allers-retours des cordes d'une violence inouïe, tourbillonnant sur un rythme soutenu. Le musicien n'a pas son pareil pour capter l'atmosphère d'une scène et trouver la mélodie idéale pour un bivouac dans la brousse, l'atmosphère parisienne, ou une corrida en Espagne.

Les Neiges du Kilimandjaro sont complétées par la partition pour Five Fingers (L'affaire Cicéron) réalisé la même année par Mankiewicz. Moins existentialiste que celui de King, L'affaire Cicéron est un film d'espionnage avec James Mason et Danielle Darrieux. Située surtout à l'ambassade d'Angleterre à Ankara, en Turquie, en 1944, l'action réclamait une musique reflétant l'atmosphère à la fois mystérieuse et feutrée, voire glauque, qui entoure le personnage élégant de l'espion double incarné par James Mason.

D'une subtilité gothique, Bernard Herrmann est encore une fois l'homme de la situation, montrant de nouveau un talent qui ne s'exerce pas seulement aux côtés de Hitchcock. On disposait jusque-là d'un fragment des Neiges du Kilimandjaro, sous la direction du compositeur, à la tête de l'Orchestre philharmonique de Londres, en 1970 (London 448 948-2) ; en revanche, L'affaire Cicéron est une première au disque (Naxos 8.570186, 66', note 7.

Téléchargez l'album The Snows Of Kilimanjaro de Bernard Herrmann (Naxos)

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