"Istanbul"
Dimitrie Cantemir (1673-1723) : "Le Livre de la Science de la musique" (Musiques traditionnelles séfarades et arméniennes)

"Istanbul", Murat Salim Tokoç, Haroun Taboul (tanbur), Kudsi Erguner, Haïg Sarikouyomdjian, Georgi Minassyan (duduk et ney), Derya Türkan, Gaguik Mouradian (kemence), Yurdal Tokcan (oud), Fahrettin Yarkin (percussion), Hakan Güngör (kanun), Hespèrion XXI, vièles et dir. Jordi Savall

Alia Vox AVSA9870 (Naïve). 2009. 73'

NOUVEAUTE      

Douce ambiance sonore mais grande présence.

La note de Classica :

Turkish Délices

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Jordi Savall, humble et artiste à la fois, livre à l'adresse des mélomanes d'ici et d'ailleurs un subtil appel à l'écoute sans préjugés en dressant un portrait musical d'Istanbul, ville-carrefour de l'Orient et de l'Occident.

Voilà donc que Jordi Savall et ses compagnons d'Hespèrion XXI ont mélangé leurs talents de joueurs de vièles, lyres, flûtes, luths et percussions à un aréopage choisi de musiciens turcs, arméniens et méditerranéens pour faire revivre des musiques instrumentales qu'on pouvait donner dans l'Istanbul ottomane des alentours de l'an 1700 — et ils y ont mis le soin, la délicatesse et la ferveur coloriste qui les caractérisent lorsqu'ils interprètent Marin Marais, Cabanilles, Lully, Bach ou Haydn.

Ce disque hors catégories, dont Jordi Savall a signé la "conception musicale", est un pur chef-d'œuvre, qui s'inscrit parfaitement dans le parcours musical du Catalan, fait de rencontres et de passions, qui ravira donc les amateurs de musique "classique", mais qui étonnera aussi les connaisseurs de musiques ottomanes tant il renouvelle un genre trop souvent enfermé dans ses traditions interprétatives.

Istanbul, qui sera "capitale européenne de la culture" en 2010, l'était-elle déjà en 1700 ? Probablement pas : Dimitrie Cantemir, un prince moldave — de culture roumaine, donc — a pu y passer une vingtaine d'années mi-otage mi-ambassadeur, et écrire une Histoire de l'Empire ottoman, où se voyent les causes de son agrandissement et de sa décadence. Malgré cette décadence dont il pressentait l'imminence, Cantemir y découvre aussi une musique dont il pense qu'elle est "beaucoup plus parfaite que celle de l'Europe du côté de la mesure et de la proportion des mots". Il s'agit bien sûr de musique de cour, savante, qu'il va se mettre à interpréter (il devient un virtuose du tanbur, sorte de luth-viole) et à compiler dans un Livre de la Science de la musique pour lequel il va même inventer un système de notation musicale ! C'est la rencontre avec ce Livre et aussi, probablement, avec la perfection du côté de la mesure et de la proportion, qui est à l'origine du projet de Jordi Savall.

Des 355 compositions, dont 9 signées de sa main, compilées par Cantemir, Savall en a retenu 8, toutes précédées comme le veut le genre d'une improvisation (taksim). Elles constituent la plus belle surprise de ce disque. Car le musicien catalan, en un geste audacieux qui tient à une fréquentation des répertoires anciens, à la distance culturelle, mais aussi à une formidable intuition musicale, tente et remporte un pari double : accélérer le tempo habituel auquel on joue aujourd'hui ces pièces ; diversifier l'instrumentation à l'intérieur de chaque pièce, en opposant tutti et solos comme pour un concerto grosso, alors que la tradition actuelle est de faire jouer ces pages sophistiquées, à la structure souvent complexe, par tous les instruments présents. Toutes choses égales par ailleurs, l'effet est à peu près le même que lorsque, après avoir écouté un Concerto brandebourgeois de Bach dirigé par Karajan, vous découvrez le même Concerto joué par Harnoncourt ou, plus précisément, lorsque après avoir écouté une Suite pour orchestre de Bach sous la direction de Stokowski vous l'entendez sous celle de... Savall. Sous l'enveloppe de miel trop alléchante, on redécouvre des saveurs fruitées, et une musique alerte où l'on percevait plutôt des mélopées entêtantes.

Les spécialistes qu'on a pu consulter, après un premier mouvement de surprise, paraissent intéressés. Les non-spécialistes, dont nous sommes, se régaleront. Authentiques ou non — et l'on retrouve ici encore l'éternel débat provoqué par les "baroqueux" —, ces interprétations subtiles et irradiantes excitent l'intelligence tout en entraînant irrésistiblement le corps à jouer avec ces structures rythmiques étonnantes, où l'on côtoie mesures à 14/4 ou à 10/8...

Le fait d'avoir mêlé à ces musiques savantes et notées des musiques des traditions orales séfarades et arméniennes aurait pu avoir quelque chose de la démonstration forcée du caractère multinational de l'Empire ottoman. Il se trouve que Savall et ses amis parviennent à intercaler sans heurts ces moments largement improvisés entre les musiques compilées par Cantemir. Ils y perdent ici quelque chose de leur raucité originelle, mais y gagnent une mélancolie modeste, enrobant les pages savantes de douceur et d'énergie retenue, échos de passions infidèles servant d'écrins aux chefs-d'œuvre officiels.

Jordi Savall, humble et artiste à la fois, appelle sans tapage à la tolérance et reprend ainsi à son compte les vers de la mystique mevlevi cités dans la notice remarquable (et magnifiquement illustrée) de ce disque vraiment pas comme les autres : " Venez, venez, venez encore, qui que vous soyez / Venez encore même si vous êtes un païen ou un adorateur du feu / Notre centre est celui des désespérés / Venez encore, même si vous avez violé vos voeux des centaines de fois / Venez encore".