Rap'n'Jazz

Plébiscité par des pointures du rap (Chuck D de Public Enemy et KRS-One) que par un géant du jazz comme Archie Shepp, Iswhat?! est l'un des groupes les plus percutants que le hip hop jazzy ait enfanté. Mené par le bouillonnant rappeur/beatboxer Napoleon Maddox, le crew de Cincinnati peut être considéré comme une mise au goût du jour du free jazz militant des 60’s. Formé en 1999 par Napoleon Maddox et le saxophoniste funk Jack Walker - deux générations différentes ! - Iswhat?! livre comme les Roots des performances live souvent stupéfiantes. Sur scène, Napoleon Maddox s'entoure même régulièrement de musiciens de renom à l'instar d'Hamid Drake à la batterie, Joe Fonda à la contrebasse, Cocheme'a Gastelum au sax (connu pour ses collaborations avec Amy Winehouse et le collectif Antibalas). Jazz et hip-hop mêlés dans une fusion torride. Avec Things That Go Bump In The Dark paru le 1er octobre 2012, Iswhat?! signent sans doute leur enregistrement le plus accompli. Un opus sans concession sur lequel le flow du rappeur est plus tranchant que jamais et la bande-son sur lequel il adosse sa prose, plus raffiné que sur les enregistrements passés du groupe de Cincinnati.