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Beck de jazz

Rock, blues, heavy metal...
Jeff Beck — le plus grand guitariste du monde pour certains — a tout joué. Alors qu'il s'apprête à se produire dans les festivals d'été (à Antibes le 15 juillet), il explique de quelle façon la note bleue a influencé sa musique.

PAR Paola Genone | SUR SCÈNE | 3 juillet 2009

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Dans le grand Rock'n'Roll Circus, il est l'homme qui dit non. Non au Festival de Woodstock, en 1969 ; non à Mick Jagger, qui lui propose, en 1999, de devenir un Rolling Stone. Jeff Beck, 65 ans, a souvent manqué ses rendez-vous avec la gloire, mais son talent est incontestable. En 1967, Jimi Hendrix confiait au magazine Rolling Stone : « Beck est le plus grand guitariste de tous les temps. » À cette époque, Beck joue au côté de Jimmy Page, avec les Yardbirds. Peu après, il forme le Jeff Beck Group et invente le heavy metal. Le guitar hero a d'ailleurs tout essayé : rock, blues, electro, jazz... À l'affiche des festivals de jazz de Montréal et de Juan-les-Pins, il raconte ses relations avec la note bleue.

JEFF BECK
1944 : Naissance à Wallington (Grande-Bretagne)
1965 : Rejoint les Yardbirds
1967 : Forme le Jeff Beck Group, avec Rod Stewart et Ron Wood. L’album Beck-Ola donne naissance au heavy metal.
1975 : Blow by Blow, premier d’une série de disques instrumentaux de jazz fusion.
2003 : Enregistre un disque live avec BB King.
2009 : Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame.

SON DERNIER "LIVE", remarquable

Écouter et télécharger
En concert les 7 & 15 juillet 2009 Festivals de jazz de Montréal (7) et
d'Antibes Juan-les-Pins (15)

Pourquoi dites-vous que le jazz influence votre jeu depuis les années 1960 ?
— Sur scène, Jimmy Page et moi jouions de longs solos improvisés, en single note [note après note], comme les jazzmen. On partait d'une mélodie pour recréer un nouveau morceau. Les rockeurs de l'époque ne faisaient pas ça. Je me suis toujours vu comme un bricoleur musical, un mécano du son. C'est ainsi que je suis arrivé au heavy metal. Par hasard. Un jour, je me suis trop approché de l'ampli avec ma guitare. Le son s'est retourné contre moi comme un monstre : fort, distordu, dérangeant. Ma première réaction a été d'éteindre l'ampli. Mais ces bruits me fascinaient. Ils évoquaient l'étrangeté de la musique de Charlie Parker et de John Coltrane. J'ai commencé à les utiliser comme des notes, ce qui était difficile, car il fallait les dompter. À l'origine du heavy metal, il y a le jazz, pas le rock !

Hendrix était-il aussi influencé par le jazz ?
— Bien sûr ! Son premier disque, Are You Experienced, est très note bleue : on l'entend dans les dialogues improvisés entre guitare et basse. Même une chanson comme Foxy Lady est bourrée d'accords typiques du be-bop et inconnus dans le rock. Plus tard, Jimi m'a confié avoir des projets avec Miles Davis. Il était las de ce public qui le suppliait de jouer avec ses dents et de mettre le feu à sa guitare, comme à Monterey. On voulait faire de lui un clown. Il ne l'a pas supporté.

Quelle différence faites-vous entre un musicien de jazz et un musicien de rock ?
— Un bon jazzman peut jouer avec n'importe qui, sans avoir rien préparé. Ce n'est pas le cas de la plupart des musiciens de rock. Dans le jazz, il faut devenir un virtuose de l'instrument, puis oublier les règles et se mettre en péril. Nous, les rockeurs britanniques, n'avons jamais pris ces risques. Quand nous avons débarqué sur la scène anglaise, nous étions beaux, fringués, séducteurs. Notre musique ne représentait pas une menace pour la société. Pas autant que le jazz aux Etats-Unis. Pendant que les filles roucoulaient devant nous, Ornette Coleman, le créateur du free, se faisait tabasser par des spectateurs à la sortie de son concert. La musique instrumentale peut engendrer la violence, parce qu'elle n'est pas rassurante comme l'est une chanson. Les gens ont besoin d'apprendre des paroles par cœur, de les chanter ensemble lors d'un concert, comme dans une messe.