Linn Majik DSM : un Qobuzissime vraiment magique ! Notre banc d'essai détaillé. (1)

Alors que Linn avait bâti jadis sa réputation sur les tables de lecture pour disques vinyle avec la fameuse Sondek LP12, la marque se positionne aujourd'hui en tête de file des champions de la musique dématérialisée en proposant aux amateurs des lecteurs réseaux aux capacités remarquables et aux performances affûtées.

Mais cela n'est que l'une des cordes de l'arc Linn, puisque la marque écossaise possède également à son catalogue des préamplificateurs, des amplificateurs, des enceintes et aussi un certains nombre d'accessoires.

Notons aussi que Linn propose certaines améliorations de performances via des "upgrades" logicielles, en particulier celles de l'alimentation "Dynamik", qui équipe entre autres le Majik DSM, objet de ce banc d'essai.

Le Linn Majik DSM est ce que l'on appelle un système "tout en un". Il a abandonné le lecteur de CD au profit d'un lecteur réseau aux capacités et à la souplesse d'utilisation très étonnantes. Il comporte également de nombreuses entrées numériques et plusieurs entrées analogiques et dispose d'étages d'amplification stéréophonique délivrant 2 x 90W/4Ω et utilisant la technologie Linn "Chakra" dont nous reparlerons.

Présentation

Contrairement à la plupart des grands fabricants d'Extrême Orient qui procèdent régulièrement au "relooking" de leurs appareils à l'occasion de nouvelles collections, et à l'instar d'autres fabricants britanniques d'électroniques audiophiles, le constructeur écossais reste fidèle au design sobre, épuré et fonctionnel de ses appareils, et qui semble avoir échappé à toute mode.

Le Majik DSM est disponible en finition entièrement argent ou entièrement noire, bénéficiant toutes deux d'un aspect satiné agréable.

La façade, réalisée en alliage d'aluminium moulé, présente une légère courbure, ce qui permet un petit encastrement de la partie centrale, qui est en fait un module à part sur lequel viennent se refermer les deux "pseudo joues" que forment alors les deux côtés de la façade.

Dans la partie supérieur de ce module central prend place un affichage bleu à matrice de points, tandis que la partie gauche reçoit une touche permettant de couper le son et deux autres plus petites pour le volume, et juste à côté à droite, une prise casque au standard Jack 3,5mm, une disposition on peut plus logique donc.

Symétriquement à gauche, et encore dans un esprit d'extrême logique, une touche permet la mise en marche ou l'arrêt, deux autres plus petites la sélection séquentielle des sources, en avant ou en arrière, et sur leur gauche, une prise Jack 3,5mm pour brancher temporairement un appareil tel qu'un baladeur.

Bien caché sous la partie extérieure droite de la façade, un interrupteur permet de mettre totalement hors service le Majik DMS, une bonne idée dans l'air écologique du temps, mais la faible hauteur posera quelque problème aux gros doigts pour actionner cet interrupteur !

Une très jolie télécommande argentée au design épuré permet de piloter toutes les fonctions de l'appareil.

La connectique

Bien qu'il reste relativement peu encombré, le panneau arrière du Majik DSM accueille un nombre important d'entrées. Une grande partie de celles-ci sont en effet numériques (quatre HDMI, plus une sortie pour un moniteur, trois S/PDIF coaxiales et trois optiques, plus les deux sorties correspondantes, et bien sûr la liaison Ethernet) et occupent donc assez peu de place.

On dénombre également trois entrées analogiques stéréo sur prises Cinch, une entrée phono avec sa borne de mise à la masse, et deux sorties stéréo analogiques (une notée "pre out", à niveau variable, pour brancher sur un amplificateur de puissance extérieur, et une marquée "line out" à niveau fixe et destinée à un enregistreur analogique). Enfin, deux paires de borniers pour hauts-parleurs, acceptant du fil dénudé comme des fiches banane de 4mm terminent l'inventaire de la connectique.

La fabrication

Cet appareil bénéficie d'une fabrication particulièrement soignée. Ainsi, le châssis,ou plutôt les différents éléments de celui-ci sont-ils réalisés en tôle d'acier de 2mm d'épaisseur, doublée au niveau du fond de ce boîtier. L'ensemble présente une excellente rigidité, renforcée encore par le "compartimentage" de l'alimentation, tandis qu'à l'opposé dans ce boîtier, les dissipateurs de chaleur des amplificateurs de puissance font usage de cette même tôlerie d'acier utilisée astucieusement.

Sur la vue de l'intérieur ci-dessous, la carte accueillant les entrées numérique a été ôtée.

Voici une vue partielle de l'intérieur avec la carte des entrées numériques remise en place.

Ci-après, un gros plan sur les "ailettes" de refroidissement des amplificateurs réalisées par empilage de tôles pliées à 30°, dont deux perforées de trous oblongs permettant la circulation de l'air.

Le fond du boîtier ainsi que la partie supérieure du capot sont également munis de découpes pour le passage de l'air assurant l'évacuation de la chaleur dégagée par l'électronique, en particulier celle des étages de puissance. Les brides métalliques plaquent efficacement les amplificateurs intégrés et les transistors de puissance sur une partie du refroidisseur n'ayant pas reçu de traitement de surface de manière à assurer une "résistance thermique", notée Rth (C-R) pour Case (boîtier) Radiator, aussi faible que possible.

L'alimentation

L'alimentation Linn Dynamik Switch Mode Power Supply (SMPS) du Linn Majik DSM est de type "à découpage" offrant à la fois un haut rendement énergétique et un fonctionnement universel du fait de l'absence de transformateur secteur. Cette alimentation peut fournir des courants très importants avec un faible bruit de fond.

On peut remarquer sur la photo ci-dessous de nombreuses régulations de tension, dont celles destinées à la partie préamplification qui sont réalisées par un couple de régulateurs à faible bruit de types LM317 et LM337 (positif et négatif respectivement), de grands classiques dans cet usage et dont on peut ajuster les tensions avec précision.

On peut aussi noter que les tensions destinées à la partie amplification sont filtrées dès leur arrivée sur la carte principale par deux filtres passe-bas de type "LC". Chacun d'eux est constitué d'une self en série avec l'alimentation (résistance quasi nulle pour le courant continu mais très forte impédance pour les signaux de fréquence élevée) et d'un condensateur de forte valeur (impédance infinie pour le courant continu et quasi nulle pour les signaux de fréquence élevée) entre la sortie de la self et la masse, c'est une arme très efficace contre les résidus de découpage indésirables.