Les Éléments fêtent leurs 15 ans

Le chœur de chambre Les Éléments célèbre cette année son quinzième anniversaire. Cette célébration n’a rien d’anodin. Elle permet de mesurer des évolutions artistiques profondes jusque-là dissimulée par l’apparente récursivité des mois et des années, des cycles et des concerts.

En quinze ans, Les Éléments se sont insérés dans le temps long de l’histoire de l’interprétation chorale. Tout a commencé en 1996-1997. Un jeune soliste, Joël Suhubiette, réunit quelques dizaines de chanteurs professionnels dans une même structure. D’emblée, le jeune ensemble impose sa « marque » familière. Son répertoire de prédilection concilie en effet musiques anciennes et créations contemporaines. Par contraste avec un contexte esthétique plutôt propice aux segmentations temporelles, Suhubiette développe toute une série de fresques où temps, espaces et formes se croisent et s’articulent. Programme créé en 2011, Méditerranée sacrée parachève cet art des Éléments : « Le spectateur navigue de part et d’autre de la mer semi-close et, à chaque escale, découvre un monde nouveau, une sonorité nouvelle. »

Egrenées dans une vingtaine d'albums, ces audaces esthétiques sont rapidement saluées par la critique. En 2006, Les Éléments sont consacrés ensemble de l’année aux Victoires de la Musique. Parallèlement, de nombreuses tournées internationales confèrent à la formation midi-pyrénéenne un statut de référence mondiale de l'art choral.

Le mardi 17 juillet, Les Éléments donneront un avant-goût des festivités. L’ensemble se rend à la cathédrale Saint-Étienne de Toulouse dans le cadre du festival Toulouse d’été. Accompagné par l’Orchestre national du Capitole, il interprète un élégant diptyque : la première partie du concert reprend toute plusieurs œuvres a capella de Francis Poulenc ; la seconde partie est consacrée au Requiem de Gabriel Fauré. Ainsi se dessine un riche « moment » de la polyphonie française, où les apports harmoniques du romantisme s'intriquent dans les structures sophistiquées du néoclassicisme.

Le concert d’anniversaire proprement dit aura lieu trois mois plus tard, toujours à Toulouse, mais cette fois dans la salle de la Halle aux grains. Le 21 octobre 2012, Joël Suhubiette proposera une sorte de biographie musicale de l’ensemble. Plusieurs créations et interprétations marquantes de ces quinze dernières années seront alors revisitées.

Suhubiette ne se contente pas de dresser une simple anthologie. Il esquisse un ample mouvement diachronique, glissant du moderne à l’ancien, de naguère à jadis.

La création contemporaine est d’abord à l’honneur. On retrouve diverses œuvres commandées à Alexandros Markéas, Zad Moultaka ou Patrick Burgan. S’ensuit la Messe à double chœur de Frank Martin. Cette œuvre post-romantique, marquée par l’expression d’une religiosité résolument moderne, avait donné lieu à une représentation mémorable l’année dernière à l'abbaye de Sorèze. Ce riche parcours se conclut sur le Magnificat de Jean-Sébastien Bach.

Comme tout événement, ce concert ne possède pas seulement une dimension musicale et artistique, mais, aussi, une dimension sociale.

Il marque en effet la poursuite d'une collaboration fructueuse avec l'Orchestre baroque les Passions et son directeur, le chef d'orchestre Jean-Marc Andrieu. Les Passions et Les Éléments ont multiplié les rencontres au cours de ces dernières années. Début mai, Andrieu dirigeait ainsi les deux formations dans le cadre de sa Trilogie Jean Gilles. Suhubiette fera de même le 21 octobre.

Ensuite, l'événement est coproduit par un partenaire de longue date, le Festival International Toulouse les orgues. Dès la première édition du festival, en octobre 1996, Joël Suhubiette présentait une première mouture de ce qui deviendra Les Éléments. À seize ans de distance, il aura en quelque sorte l'occasion de clore un cycle…

Écoutez notre rencontre-podcast avec Joël Suhubiette
Le Chœur de chambre les Éléments
L'orchestre baroque les Passions
Festival Toulouse d'été
Toulouse les orgues
Odyssud

Écouter et télécharger Méditerranée Sacrée

Écouter et télécharger Jean Gilles : Requiem