Henri Garat

Fils du comédien Jean Garat, Émile Henri Camille Garassu dit Henri Garat (nommé aussi Henry Garat) naît à Paris le 3 avril 1902. Avant de s'imposer comme chanteur puis acteur, il exerce différents petits métiers comme garçon de table ou employé de grand magasin entre 1912 et 1918, puis entre au conservatoire de Bruxelles avant de travailler comme « boy » au Casino de Paris et figurant au Moulin-Rouge. Introduit dans le milieu du spectacle, il fait ses débuts en 1924 auprès de Mistinguett et, deux ans plus tard, remplace Maurice Chevalier dans l'opérette Ça, c'est Paris. Il participe ensuite à des spectacles au Concert Mayol (1927), à la Revue Wagram pour l'ouverture des Folies-Wagram avec Florelle (1928) et au Casino de Paris où il retrouve Mistinguett en 1930. Son physique de jeune premier se prête à des rôles au cinéma parlant et Henri Garat entame une carrière d'acteur très prolifique tout au long de la décennie. Engagé par la firme allemande UFA (Universal Film AG), il joue dans les versions françaises de films comme Le Chemin du paradis avec Lilian Harvey (1930) dans lequel il interprète son plus grand succès « Avoir un bon copain », puis Le Congrès s'amuse (1931) où il chante « Serait-ce un rêve ? » et les opérettes d'Albert Willemetz portées sur grand écran Il est charmant (1932) et Un soir de réveillon (1933), aux côtés de Dranem et d'Arletty. En 1933, il se rend à Hollywood pour travailler avec la 20th Century Fox et joue dans Adorable, avant de revenir en France pour Un mauvais garçon (1936) avec Danielle Darrieux et sa célèbre chanson-titre et L'Accroche-cœur de Sacha Guitry (1938). Ses excès l'éloignent peu à peu des plateaux et l'acteur, ruiné, fait ses dernières apparitions durant la Seconde Guerre mondiale dans Annette ou la dame blonde (1942) et Fou d'amour (1943), avec Andrex et Elvire Popesco. Disparu de la scène, il tente plusieurs retours voués à l'échec. Après un dernier tour de chant parisien à la Villa d'Este, il part vers la Côte d'Azur où le Casino de Juan-les-Pins lui rend hommage en compagnie de Lilian Harvey. Engagé pour une tournée avec un cirque puis paralysé après plusieurs problèmes de santé, Henri Garat meurt auprès de sa quatrième épouse et de leur fils à Hyères (Var), le 13 août 1959, à l'âge de 57 ans.