Mère de Rufus et Martha Wainwright, la grande chanteuse folk québécoise était âgée de 63 ans.

Kate McGarrigle est décédée le 18 janvier des uites d’un cancer. L’auteur-compositeur-interprète québécoise, mère des chanteurs Rufus et Martha Wainwright, était âgée de 63 ans.

En fin de semaine, Rufus Wainwright avait dû annuler sa tournée australienne en raison de l'état de santé critique de sa mère.

Née le 6 février 1946 à Saint-Sauveur-des-Monts au Québec, Kate McGarrigle a été mariée au chanteur américain Loudon Wainwright III de qui elle était divorcée.

Elle s'est fait connaître avec sa sœur Anna McGarrigle en chantant des chansons folk en duo. Le tandem a produit une dizaine d'albums au cours des dernières décennies et a reçu de nombreuses récompenses prestigieuses, dont l'Ordre du Canada en 1994 et le Prix du gouverneur général pour les arts de la scène en 2004.

Dans les années 1960, Kate McGarrigle avait étudié l'ingénierie à l'université McGill pendant qu'Anna se consacrait à la peinture à l'Ecole des Beaux-Arts. C'est aussi là qu'elles commencent à composer des chansons qui seront reprises par des artistes plus connus, ce qui ouvrira la porte à l'enregistrement de leur premier album pour Warner.

L'élégance de leurs harmonies vocales et la diversité de leur musique leur valent rapidement des accolades à travers le monde.

Les sœurs McGarrigle enregistrent ensuite les albums Dancer With Bruised Knees, Pronto Monto (un album en français que le magazine Rolling Stone qualifiera de « délicieux »), Love Over And Over, Heartbeats Accelerating, Matapedia et The McGarrigle Hour. Elles comptent à leur actif deux autres albums en français : La Vache qui pleure et Entre Lajeunesse et la sagesse.

Les sœurs McGarrigle auront aussi l'occasion de collaborer avec certains des plus grands musiciens de leur époque. En 1995, elles s'associent avec Emmylou Harris pour son superbe album Wrecking Ball produit par Daniel Lanois. Plus tard, elles collaborent avec le légendaire Gilles Vigneault pour la chanson Charlie Jos, sur son album C'est ainsi que j'arrive à toi.

McGarrigle avait créé le Fonds Kate McGarrigle, pour les personnes atteintes du cancer, en signe de reconnaissance pour les soins médicaux reçus à Montréal.