Camille Maurane est décédé le 21 janvier dans sa maison d'Eaubonne dans le Val-d'Oise. L’illustre baryton français au chant pur et direct, spécialiste de la mélodie française et professeur pendant près de trente ans au Conservatoire de Paris, était âgé de 98 ans.
Né à Rouen le 29 novembre 1911, ce fils d'un professeur de chant était entré à l’âge de dix ans dans la célèbre Maîtrise Saint-Evode de la cathédrale de Rouen. A 25 ans, Camille Maurane intègre le Conservatoire de Paris où il a été l'élève de la mezzo-soprano Claire Croiza, avant de décrocher trois ans plus tard deux premiers prix, en chant et opéra-comique.
C'est en 1940 qu'il a débuté sa carrière sous le nom de Camille Moreau à l'Opéra-Comique, où il a obtenu ses plus grands succès dans le rôle de Pelléas qu'il a interprété sur de nombreuses scènes.
Sa réputation de baryton s'est étendue lorsqu'il s'est attaqué à d'autres ouvrages comme Lakmé de Delibes, Werther de Massenet, Les Contes d'Hoffmann d'Offenbach ou encore L'Enfant et les sortilèges de Ravel, dans un célèbre enregistrement de Lorin Maazel chez Deutsche Grammophon.
Apprécié dans le monde entier pour son chant éloigné de l'emphase, pour son timbre clair et son phrasé sensible, Camille Maurane a mené une belle carrière de récitaliste et concertiste, tant en France qu'à l’étranger, notamment avec le Requiem de Fauré.
Spécialiste de la mélodie française, il aura aussi contribué au renouveau de la musique baroque, faisant évoluer l'interprétation de Castor et Pollux ou encore des Indes galantes de Rameau.
« Il a été l'un des plus beaux chanteurs français qui soient », selon Michel Sénéchal. « Le chant français est un chant très subtil, et lui en avait le secret », a déclaré le ténor à l’AFP. « Il disait que ce qui l'avait amené au chant, c'était la poésie française… Là où personne ne l'a égalé, et où il était magistral, c'était dans les mélodies de Gabriel Fauré ».
Camille Maurane a beaucoup enregistré, et ce dès le début de sa carrière chez Pathé, Philips et surtout Erato. « Son enregistrement de Pelléas avec Ansermet est admirable par la diction, le sens qu'il apportait aux phrases », a souligné Sénéchal.
Par ailleurs grand pédagogue, Maurane a enseigné pendant quelque trente ans au Conservatoire de Paris, jusqu'en 1981.
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