Qobuz continue d'éplucher le catalogue d'éditions et de rééditions d'albums proposés en qualité audioHD/studio Master 24 bits, et a marqué l'arrêt devant l'album placé sous le joug du prestigieux label Blue Note de la diva Cassandra Wilson. Mis en vente en 1995, cette petite perle est parvenue à se hisser à la place tant convoitée de N°1 du Billboard Top Jazz Album en 1996.
L'album a ceci d'original qu'il est composé de réinterprétations par Cassandra Wilson de chansons rendues célèbres par des artistes de l'étoffe de Billie Holiday, Neil Young et Bono/U2, pour ne citer que ces pointures. Musicalement, il s'agit d'une ?uvre up-tempo, Jazz et ballades, le tout arrangé avec un luxueuse talent. Chaque morceau est interprété avec cette voix magique, chaude et nuancée qui caractérise l'organe de Cassandra Wilson.
Pour débuter, sachez que la qualité de l'enregistrement se prête divinement bien à une retranscription en très haute fidélité. Il est en effet quelquefois un peu difficile techniquement d'arriver à parfaire une qualité de retranscription domestique générale lorsque le message est à la base un peu « troublé » par une prise de son peu inventive, voire mauvaise dans la captation des instruments et des voix. Rien de tout cela dans le cas présent car, « même » en qualité CD, le son de cet album impressionne déjà les trompes d'Eustache.
Une fois la vitesse audio HD/24 bits enclenchée, l'accélération est plutôt fulgurante. Dès l'entrée en matière de l'album avec le surprenant Strange fruit, l'auditeur se voit gratifié d'une ouverture sonore absolument époustouflante. La stéréo, incroyablement large et inventive, permet de détacher tous les instruments un à un, les positionnant dans l'espace, le tout avec une transparence dans la texture générale qui laisse coi. La prise de son de la voix de Cassandra Wilson est également digne d'éloges, transpirant de classe technique exacerbée par l'écoute en 24 bits/192 kHz. Si la plupart des morceaux de l'album sont relativement calmes, Last Train to Clarksville et sa fougue virtuose, permettront de constater que la dynamique de l'ensemble est étonnante, toujours accompagnée de cette stéréo large qui laisse tous les instruments s'exprimer.
Côté texture sonore générale, à notre sens, le morceau qui « sonne » le mieux en audio HD est Death Letter. La qualité de la prise de son et du mixage, et celle de la voix chaude de Cassandra Wilson, explosent à tous les étages. On pourrait résumer l'expérience vécue avec cet album comme « du miel pour les oreilles ». Les subtilités sont légion, jamais le son n'est saturé ou distordu, on sent et on ressent l'espace entre toutes les notes, et tous les instruments.
Le rendu du grave est un des points forts de la retranscription. Pour vous en convaincre, il n'y aura qu'à aller faire un tour à l'intro de Find Him, lorsque la basse attaque, un frisson de joie électrise la moelle épinière tant le grave descend avec une présence épatante sans aucune rondeur exagérée, dans une totale maîtrise de l'enregistrement. Même sensation de grande extase technico-artistique avec I'm so lonesome I could Cry, qui se caractérise par la précision de la batterie (fûts, caisse claire, cymbale).
En deux mots comme en mille, si Qobuz a choisi de vous parler de cette version Studio Master/24 bits de l'album de Cassandra Wilson - New Moon Daughter, c'est en raison d'un coup de c?ur à la fois technique et artistique. Les subtilités de l'enregistrement de cet album permettront de connaître les limites des matériels qui assurent son écoute, tant elles sont myriades, et miel pour les oreilles. Un très beau Studio Master.
L'album de Cassandra Wilson a été écouté au travers de plusieurs casques (Fidélio X2, Denon 7100...) via notamment un PC de course construit autour de la carte Asus Xonar Essence STX, un baladeur Astell & Kern AK120 et un lecteur réseau Marantz NA-11.
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PP Garcia pour Qobuz
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