Blue Train (Original Jazz Sound)

Chronique

Le 15 Septembre 1957, alors qu’il est sous contrat avec Prestige, John Coltrane enregistre pour Blue Note, dans des conditions très différentes (bien que dans le même studio, celui de Rudy Van Gelder) de celles de son label officiel. En effet, Blue Note paye pour les répétitions, à l'inverse de Prestige.

Apparemment, Coltrane avait donné son accord pour cet album avant de signer chez Prestige. Outre le jeu de mot sur « Train » et « Trane », le surnom de Coltrane, cet album est considéré par la critique et les historiens comme le plus représentatif du jeu et des préoccupations esthétiques non seulement de Coltrane mais du jazz dit « hard bop ».

En septembre 1957, Coltrane joue avec le quartette de Thelonious Monk au Five Spot, et quelques mois plus tôt, il a effectué sa première séance d’enregistrement en leader. Quelques mois plus tard, il sera de retour dans le quintette de Miles Davis. Blue Train est enregistré en sextette avec Curtis Fuller (trombone), Lee Morgan (trompette), Kenny Drew (piano), Paul Chambers (contrebasse) et Philly Joe Jones (batterie).

Tous les morceaux sauf un, « I’m Old Fashioned », sont des originaux de Coltrane et tournent autour du blues sous plusieurs formes. Les arrangements sont très soignés et « Blue Train », avec son thème/riff harmonisé, offre une entrée particulièrement dramatique. « Moment’s Notice », à l’instar de « Con Alma » de Dizzy Gillespie et de « Thelonious » de Monk, est construit sur une seule note mélodique répétée, survolant une harmonie changeante. « Lazy Bird » revisite « Lady Bird » de Tadd Dameron, avec une structure différente.

Le nouveau « master » de Rudy Van Gelder peaufine aujourd’hui ce chef d’œuvre de la discographie de Coltrane.

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