If Words Were Flowers

Albumbeschreibung

Seit seinem ersten Best-of-Qobuz-Album Soul Power im Jahre 2014 hat Curtis Harding stets seine Soulmusic mit diversen Vintage-Einflüssen durchtränkt, sei es nun mit Blues, Garage Rock, Psychedelic, Funk oder sogar Gospel. Dieser unvergängliche Gospel bildet nämlich die Grundlage seines herrlichen dritten Opus, If Words Were Flowers. Der aus Saginaw im USA-Bundesstaat Michigan kommende, aber in Atlanta aufgewachsene Songwriter, berichtet, dass ihn sogar seine Mutter geprägt hat, und zwar mit ihrem Satz „Schick mir Blumen, solange ich noch am Leben bin“. Die, die ihn mit den Sounds von Mahalia Jackson und The Stapel Singers großgezogen hat, treibt ihn hier dazu an, diejenigen zu zelebrieren, die ihm viel bedeuten, ihnen zu danken und sie zu hegen und zu pflegen, solange sie noch von dieser Welt sind… Im Großen und Ganzen ist hier also Laid Back angesagt, und zwar mit viel Schwärmerei und einem Tupfen Romantik, die nie langweilig wird. Was die Instrumentierung betrifft, so fährt der ehemalige Backgroundsänger für Cee Lo Green hier schweres Geschütz auf, mit dem er sorgfältig und geschmackvoll umgeht, wie etwa in Hopeful, wenn Gospelchöre, ein ansteckendes Bläserspiel und leinwandgroße Streicher fusionieren, wie in den Sternstunden der Staple Singers. Erst recht, wenn er dann seine Songs mit Auto-Tune in seiner Zeit verankert wie zum Beispiel in So Low oder sich in Explore als Elektronikfrickler versucht, und das alles ohne das geringste Anzeichen von Opportunismus, sondern einzig und allein mit der Lust, sein Klangspektrum zu erweitern…

In dieser raffiniert arrangierten Orgie voller Liebe und Wohlwollen ertönt seine Stimme mit einmaliger Stärke. Egal, ob Curtis Harding seinem Falsett etwas Nachdruck verleiht oder eher wie ein Crooner auftritt, er bestätigt damit jedenfalls, dass er mit seiner Stimme zu jenen aus seiner Generation gehört, die uns am tiefsten berühren. Mit dieser hervorragenden Platte befindet er sich auf den Spuren seiner illustren Vorgänger Temptations, Isaac Hayes, Curtis Mayfield oder auch Willie Hutch, die ihrem Soul eine edle psychedelische Couleur verpassten, um ihre Botschaft besser zur Geltung zu bringen und universeller zu wirken. Die von all diesen Künstlern mit der ganzen Kraft ihrer Stimme übermittelte Liebe war auch ein durch Mark und Bein gehender Aufschrei in den schlimmsten Stunden der afro-amerikanischen Geschichte. Und diese Geschichte wiederholt sich immer wieder von Neuem, sodass aus If Words Were Flowers ein Meisterwerk wird, das zwar einen Blick zurück in die Vergangenheit wirft, deswegen aber noch lange kein Schnee von gestern ist… © Marc Zisman/Qobuz