Quintettes pour clarinette

Wolfgang Amadeus Mozart - Johannes Brahms

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Quintette avec clarinette en la majeur, K. 581

Johannes Brahms (1833-1897)
Quintette avec clarinette en si mineur, op. 115 The Nash Ensemble
(Michael Collins, clarinette - Marcia Crayford & David Ogden, violons - Roger Chase, alto - Christopher van Kampen, violoncelle)

Deux des incontournables chefs-d'ouvre de la littérature pour l'instrument sont rassemblés ici fort judicieusement.
Il semble évident que le Quintette avec clarinette (moderne) de Brahms est une sorte d'hommage à Mozart, même si les langages des deux ouvres n'ont strictement rien en commun.
    Le Quintette de Mozart est en réalité écrit pour une clarinette de basset et non pas une clarinette « normale ». La clarinette de basset, que jouait le célèbre clarinettiste Stadler pour qui Mozart a écrit ses chefs-d'ouvre avec clarinette, permet de jouer quelques notes dans le grave que ne possèdent pas les autres instruments. Aussi l'auditeur attentif sera-t-il étonné de quelques tournures qu'il ne reconnaîtra pas : en effet, le présent enregistrement fait usage d'une clarinette de basset, et reconstitue donc la partition originale dans toute sa splendeur ; car le manuscrit est perdu, et pendant plus de 150 ans, on n'a joué qu'une adaptation réalisée en 1801 par l'éditeur André qui n'avait pas hésité à trafiquer la partition afin de la rendre jouable par le plus grand nombre, sans se soucier d'indiquer les divergences avec l'original. L'instrument lui-même possède une qualité de son légèrement différente de la clarinette habituelle, plus douce et intime.
    Le Nash Ensemble, composé de solistes anglais de haut vol, restitue ses ouvres essentielles avec la musicalité la plus fine.