Scènes du Faust de Goethe

Robert Schumann

Robert Schumann (1810-1856)

Scènes du Faust de Goethe, WoO 3

Iwona Hossa, soprano (Sorge, Engel, Magna Peccatrix)
Christiane Libor, soprano (Gretchen, Una Poenitentium, Not)
Anna Lubanska, alto (Mulier Samaritana, Mangel)
Ewa Marciniec, alto (Marthe, Maria Aegyptiaca, Schuld, Mater Gloriosa)
Daniel Kirch, ténor (Ariel, Pater Ecstaticus)
Jaakko Kortekangas, baryton (Faust, Doctor Marianus, Pater Seraphicus)
Andrew Gangestad, basse (Mephistopheles, Böser Geist, Pater Profundus)
Chœur de garçons de Varsovie
Chœur & Orchestre Philharmonique de Varsovie
Direction Antoni Wit

On n’entend pratiquement jamais les Scènes de Faust de Schumann ; le Méphisto seul sait pourquoi. S’il est vrai que le sujet reste écrasé par l’ouvrage de Goethe, quelques musiciens s’y sont quand même risqués : Berlioz avec sa superbe Damnation (pas vraiment un opéra) et Gounod avec son Faust (sans doute très réussi au titre de grand opéra, mais très sulpicien dans le traitement des personnages et très réducteur dans les situations). Il est vrai que le Schumann, du haut de ses deux heures de durée pour un ouvrage a priori non-scénique, peut effrayer le public habituel des concerts. Et pourtant, c’est sans doute là son opus magnum orchestral, un extraordinaire chef-d’œuvre d’écriture pour le chœur, les voix et l’orchestre (si, si ! Schumann que l’on taxe si souvent d’incurie orchestrale se montre ici grand maître des coloris), et un sens de l’équilibre dramatique parfaitement abouti.    C’est ici la version complète, avec ses trois parties : la première traite de la liaison entre Faust et Marguerite (l’unique sujet qu’a emprunté Gounod), la seconde mène jusqu’à la mort du docteur Faust, et la troisième le jette dans les profondeurs de la Grèce antique, à la cour de l’empereur – bref, le « Second Faust » de Goethe, publié après la mort de l’écrivain, et dont Schumann s’est saisi à peine dix ans plus tard. C’était donc un ouvrage de littérature contemporaine, voire avant-gardiste, qu’il mit là en musique entre 1844 et 1853. A redécouvrir sans faute.