Parsifal (Intégrale)

Richard Wagner

Richard Wagner (1813-1883)

Parsifal, "Bühnenweihfestspiel" (spectacle scénique solennel initiatique) en trois actes (Bayreuth, 1882)
Texte du compositeur d'après de nombreuses sources, dont principalement Parzival de Wolfram von Eschenbach lui-même inspiré de Perceval ou le Conte du Graal de Chrétien de Troyes (fin 12e s.)
Première représentation au Festival de Bayreuth le 26 juillet 1882

Ramon Vinay (Parsifal)
Martha Mödl (Kundry)
George London (Amfortas)
Josef Greindl (Titurel)
Ludwig Weber (Gurnemanz)
Hermann Uhde (Klingsor)
Eugene Tobin (Premier chevalier du Graal)
Theo Adam (Deuxième chevalier du Graal)
Gerhard Stolze, Hugo Kratz, Hetty Plümacher, Gisela Litz (Ecuyers)
Rita Streich, Erika Zimmermann, Hetty Plümacher, Anna Tassopoulos, Gerda Wismar, Gisela
Litz (Filles-Fleurs)
Chœur & Orchestre du Festival de Bayreuth
Direction Clemens Krauss

Parsifal est l’ultime opéra de Wagner, et s’il a commencé à caresser l’idée de l’ouvrage dès 1854 – avant la Tétralogie donc –, la véritable écriture n’en fut entreprise qu’en 1877 et achevée en 1882, treize mois avant la mort du compositeur. A la création à Bayreuth en juillet et août de la même année, c’est Wagner lui-même qui dirigea le troisième acte lors de l’ultime présentation. Comme pour toutes les grandes œuvres finales, on trouve autant d’admirateurs que de détracteurs ; parmi les plus célèbres détracteurs, Nietzsche pour qui « Parsifal est une œuvre de rancune, de vengeance, empoisonneuse secrète qui s'attaque aux principes de la vie, une œuvre mauvaise. — Prêcher la chasteté est une œuvre mauvaise. — Prêcher la chasteté est une provocation à la contre-nature. Je méprise quiconque ne ressent pas Parsifal comme un attentat contre la morale. » Debussy, toujours mal à l’aise avec l’œuvre de son génial némésis, empruntera largement à l’esprit des interludes de Parsifal dans son propre Pelléas, sans oublier les évidentes influences sur le Martyre de saint Sébastien… Parsifal, on aime, on déteste, mais d’indifférences point.    C’est Klemens Krauss qui dirige cette représentation à Bayreuth en 1953, avec l’incontournable Ramón Vinay (qui chantera, le même été, Tristan : quelle vitalité !) et la très solide Martha Mödl dans le rôle de Kundry, mais il convient de saluer aussi l’Amfortas de George London (1920 – 1985), dont la voix sombre et puissante, immense, est presque trop belle pour le rôle d’un roi malade et blessé ! D’autant que London était un homme d’une beauté ravageuse… peu importe, naturellement : son Amfortas est le véritable pivot de cet enregistrement.     Second pivot, c’est naturellement l’ambigu Klingsor, merveilleusement rendu par Hermann Uhde (1914 – 1965) avec sa diction impeccable et son émission vocale focalisée tel un laser. Uhde a l’intelligence de rendre son personnage avec nuances : ce n’est pas que le bête méchant, c’est aussi un homme tiraillé par ses ambitions, ses désirs, ses espoirs déçus, qui est allé jusqu’à se castrer lui-même afin de mettre un terme à ses pulsions sexuelles… Entre lui et Kundry, guère moins ambiguë, on assiste à un duo d’une violence ravageuse.    Prise de son correcte, avec quelques rares petits accrocs par-ci, par-là, mais rien de bien méchant.