Musique de chambre

Maurice Ravel

Maurice Ravel (1875-1937)

Introduction & Allegro pour harpe, quatuor à cordes, flûte & clarinette (1905/6)
Sonate pour violon & violoncelle (1919/21)
Trio pour piano, violon & violoncelle en la mineur (1914) The Nash Ensemble
(Marcia Crayford & David Ogden, violon - Roger Chase, alto - Christopher van Kampen, violoncelle - Michael Collins, clarinette - Philippa Davies, flûte - Skaila Kanga, harpe - Ian Brown, piano)

Tandis que le fabriquant de harpes Pleyel commanda à Debussy un ouvrage pour sa nouvelle harpe chromatique (une corde par note, douze cordes par octave), ouvrage qui serait les Danse sacrée et Danse profane, Erard engagea Ravel, en 1905, à écrire une pièce mettant en valeur la nouvelle harpe à pédales à double action (une corde par note diatonique, sept cordes à l'octave, avec un jeu de pédales complexe permettant de monter d'un demi-ton ou d'un ton chacune des notes de l'octave : une pédale pour tous les do, une pour tous les ré etc.) : ce serait L'introduction et Allegro. Notons que le système chromatique de Pleyel tomba aux oubliettes, trop injouable, tandis que le système d'Erard est encore de nos jours le standard international.
Quant à la Sonate pour violon et violoncelle, tragiquement absente des affiches, il s'agit d'une ouvre rare et complexe.
Le génial Trio, lui, date de 1914 : Ravel suit, à sa manière, les enseignements de son maître Gedalge qui estimait qu'un bon thème devait faire huit mesures, un point, c'est tout. Ravel fournit donc des thèmes de huit mesures, mais dans des constructions rythmiques à dormir debout ! des 5/4, des 7/4, des 3+3+2/4 et autres délices faits pour dérouter l'auditeur. Pourtant, la fluidité parfaite de l'ouvrage en fait un des préférés des amateurs, mais l'un des plus impossibles à jouer. Notons que le second mouvement, Pantoum, suit exactement la versification traditionnelle d'une forme poétique malaysienne telle que l'avait reprise Baudelaire.