Lakmé (Intégrale)

Léo Delibes

Léo Delibes (1836-1891)

Lakmé, opéra en 3 actes (1882)
Livret de Edmond Gondinet and Philippe Gille d'après la nouvelle Rarahu de Pierre Loti
Première représentation à l'Opéra-Comique, Salle Favart, le 14 avril 1883

Bonus
Airs de Lakmé par des chanteurs français des années 20 et 30
Prendre le dessin d’un bijou... Fantaisie aux divins mensonges *
Lakmé, ton doux regard se voile **
Où va la jeune indoue *** Mado Robin (1918-1960), soprano (Lakmé)
Libero de Luca, ténor (Gérald)
Agnes Disney, mezzo-soprano (Mallika)
Jean Borthayre, baryton (Nilakantha)
Claudine Collart, soprano (Ellen)
Simone Le Maître, soprano (Rose)
Jacques Jansen, baryton (Frédéric)
Pierre Germain, ténor (Hadji)
Jane Perriat, mezzo-soprano (La maîtresse Bentson)
Edmond Chastenet, ténor (Le voyant)
Camille Rouquetty, ténor (Le marchand chinois)
Chœur & Orchestre de l'Opéra-Comique
Direction Georges Sébastian

Bonus
* Miguel Villabella, ténor - Orchestre, direction François Ruhlmann
** Robert Couzinou, baryton - Orchestre de l'Association des Concerts Lamoureux, direction Albert Wolff
*** Leila Ben Sedira, soprano - Orchestre, direction Maurice Frigara

Lakmé fait partie des ouvrages indétrônables du répertoire français. Dans cet opéra exotique, sans doute le plus emblématique d’un style français, la musique de Delibes est ici d’une grande ingéniosité, tour à tour délicate et éclatante. Ce charme baigne l’ensemble de l’œuvre et pas seulement les célébrissimes Air des Clochettes ou le duo « Viens Malika…Sous le dôme épais ».
    Cet enregistrement de 1952, idéalement restauré par Naxos, nous permet de redécouvrir l’une des versions les plus admirables de cet opéra. En premier lieu la Lakmé de Mado Robin est tout simplement exceptionnelle. La cantatrice connaît ce rôle comme personne, l’ayant interprété un nombre de fois incalculable ; l’Opéra Comique lui préparait pour son 41e anniversaire la 1500e représentation de l’œuvre dans ses murs quand la cantatrice succomba à la maladie quelques jours avant. Il y a, bien sûr, ses suraigus filés et stratosphériques absolument jubilatoires (rappelons qu’elle montait jusqu’au contre-ut avec une aisance déconcertante), mais Mado Robin est également dramatiquement parfaite en prêtresse indoue innocente et délicate. Il faut entendre son Tu m’as donné le plus doux rêve avec lequel elle s’éteint sans heurts en vous entraînant dans un autre monde, exotique et merveilleux, celui des lithographies d’une version originale du Livre de la Jungle.
    L’ensemble des protagonistes affiche un niveau vocal et une connaissance de ce répertoire difficiles à trouver de nos jours.
Georges Sébastien, à la tête de l’Orchestre et du Chœur de l’Opéra-Comique de Paris sait mener de main de maître cet ouvrage au charme désuet mais d’un grand pouvoir d’émotion et d’une grande science d’écriture, tout en lui donnant la densité et le drame nécessaires.
    Comme à son habitude, Naxos offre des bonus passionnants, avec notamment l’Air des Clochettes par une autre grande Lakmé de sa génération : Leila Ben Sedira.