Armide

Jean-Baptiste Lully

Jean-Baptiste Lully (1632-1687)

Armide, tragédie en musique en cinq actes et un prologue (1686)
Livret de Philippe Quinault d'après La Jérusalem délivrée du Tasse
Première représentation au Théâtre du Palais-Royal à Paris 15 février 1686

Stephanie Houtzeel, mezzo-soprano (Armide)
Robert Getchell, ténor (Renaud)
François Loup, basse (Hidraot/Ubalde)
William Sharp, baryton (Artémidore/La Haine)
Ann Monoyios, soprano (Phénice/Lucinde)
Miriam Dubrow, soprano (Sidonie)
Tony Boutté, ténor (Le Chevalier danois/Un Amant fortuné)
Darren Perry, baryton (Aronte)
Adria McCulloch, soprano (Une Bergère héroïque)
Tara McCredie, soprano (Une Naïade)
Opera Lafayette
Direction Ryan Brown

Armide représente l’ultime triomphe du vieux Lully à la cour de Louis XIV ; bien qu’il ne s’agisse pas de sa dernière œuvre, c’est quand même son opéra final, écrit deux ans avant sa mort en 1687. La création remporta un succès éclatant et l’ouvrage ne quitta pas l’affiche de l’Opéra pendant quelque 80 ans.
    Cela dit, la version originale connut moult vicissitudes, remaniements, traficotons en tout genre, de sorte qu’il était nécessaire de retourner un peu aux sources pour voir de quoi est fait Armide. C’est l’édition de 1686, réalisée sous le contrôle de Lully, qui sert de base à cet enregistrement, mais quelques simples modifications ont été maintenues : suppression de quelques passages dramatiquement redondants, suppression du panégyrique de Louis XIV après le prologue (d’autant que le Roi Soleil n’assista jamais à la moindre représentation…), élimination des reprises dans les intermèdes dansés.
    Voici donc une version extrêmement fidèle à la lettre et l’esprit de l’original, servie par une belle brochette de chanteurs de la nouvelle génération états-unienne.
    L’ensemble « Opera Lafayette » s’est spécialisé dans le répertoire français des 17e et 18e siècles et accompagne notamment Jean-Paul Fouchécourt pour son récital Rameau chez le même éditeur.