Concertos pour piano

Edvard Grieg - Robert Schumann - Camille Saint-Saëns

Robert Schumann (1810–1856)
Concerto pour piano & orchestre en la mineur, op. 54 (1841–45)

Edvard Grieg (1843–1907)
Concerto pour piano & orchestre en la mineur, op. 16 (1868, rév. 1907)

Camille Saint-Saëns (1835–1921)
Concerto pour piano & orchestre n° 2 en sol mineur, op. 22 (1868)


Orchestra of Opera North
Direction & piano Howard Shelley

    On n’est jamais aussi bien servi que par soi-même, alors le pianiste Howard Shelley a choisi comme chef d’orchestre Howard Shelley, son alter ego, afin d’éviter toute contestation dans les conceptions (phrasés, tempi, articulations, équilibres etc.) de ces trois concertos. Et il faut dire que le pianiste (et le chef) s’en donnent à cœur joie dans cette musique, à laquelle ils restituent toute sa dimension romantique et donc fantasque, libre, aérienne, errante, inattendue, même le (musicalement un peu modeste, non ?) Concerto de Grieg, véritable clone nordique de celui de Schumann.

    Ce dernier, d’ailleurs, est ici donné selon sa véritable identité, à savoir un ouvrage tout à fait léger, très transparent, que de trop nombreuses interprétations donnent comme un énorme machin postromantique qu’il n’est certes pas ; en réalité, voilà de la musique de chambre jouée par une cinquantaine de musiciens qui s’écoutent les uns les autres – d’autant mieux, sans doute, qu’ils ne sont pas dirigés à la baguette. Saint-Saëns aussi bénéficie de ce nouveau regard : Shelley lui confère une dimension étonnamment variée, entre le tragique premier mouvement et le très mendelssohnien scherzo.

    Oui, mesdames et messieurs, l’interprétation du chef-pianiste surprendra certains, mais sans doute dans le bon sens : tempi allants, mouvants, sensuels, une véritable bouffée d’air frais pour quiconque aurait été nourri, dans son enfance, des interprétations plombées de la tradition berlino-viennoise.