Sacrificium

Cecilia Bartoli, Il Giardino Armonico, Giovanni Antonini

Cecilia Bartoli, mezzo-soprano
Il Giardino Armonico
Direction Giovanni Antonini

    «Castration», «sacrifice», c'est bien joli, tout ça, mais à la base il s'agit bel et bien d'une abominable mutilation, pratiquée de force, sans l'once d'une anesthésie et dans toute sa cruauté sur des centaines de milliers de jeunes garçons depuis le XVIe siècle, pour le plaisir auditif (et d'autres plaisirs moins avoués) de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, ainsi que celui des spectateurs d'opéra, ce jusqu'à la fin du XIXe siècle. Et pour une poignée de castrats qui ont accédé à la gloire - Farinelli, Moreschi, Caffarelli -, les honneurs, la richesse et souvent les femmes (ou les hommes [ou les deux, on général]) de la haute société, combien ont fini dans la misère, la prostitution, l'oubli total, sans même parler du délirant taux de mortalité au cours de la séance de torture (vous avez un autre terme ?) ou des suites des sévices ainsi infligés au nom de l'interdiction, par exemple, de laisser chanter des femmes à l'église. Un traitement éthiquement, moralement, religieusement irrecevable, inconcevable, et pourtant répandu jusqu'à la fin du XIXe siècle - afin de contourner l'interdiction, on inventait des malformations, des accidents, des erreurs médicales pour justifier la castrations de jeunes garçons.

En tout état de cause, voilà une plongée envoûtante à l'époque des castrats et une remise en valeur magistrale de leur répertoire. Il existe des enregistrements du dernier castrat employé par le chœur de la Chapelle Sixtine, Moreschi, réalisés au tout début du XXe siècle.

    Cecilia Bartoli n'a certes rien d'un castrat, malgré les assez sinistres montages photographiques du coffret où son visage, trafiqué jusqu'à en paraître en marbre, est photoshoppé sur d'antiques statues en marbre - pas vraiment appétissant, si vous voulez mon avis, mais cela n'engage que moi. Il n'en reste pas moins que ce projet est une absolue merveille, une totale réussite musicale. Musicale, car la célèbre mezzo italienne nous offre des premières discographiques d'un magnifique éventail d'œuvres lyriques italiennes de l'époque baroque, des airs normalement réservés aux malheureux castrats, qu'elle chante ici avec une voix extraordinairement solide, puissante, tour à tour mâle et femelle, dans une technique impressionnante de précision. Oui, vraiment, un magnifique cadeau.