La fille du maestro Margaret Miller Reuther aurait confirmé la mort de son père Mitch Miller lundi matin (2 août), alors qu'il avait été conduit à l’hôpital de Lenox Hill pour une maladie de courte durée qui l’a finalement emporté le 31 juillet.
Mitch Miller était l’une des figures de proue de l’industrie musicale, ayant marqué les mémoires pour avoir eu l’idée d’enregistrer un bon nombre de standards de la pop avec un chœur composé d’une douzaine de voix masculines. Sans compter l’influence qu’a eu l’album Sing Along With Mitch, publié en écho à la série lancée en 1958, auprès du public qui y voyait une bonne alternative au rock’n’roll. Miller fut à cette époque l’un des précurseurs du karaoké, en ayant porté à l’écran les paroles des chansons qui rythmaient la série. Le concept a été lancé en 1961, et très vite Miller est devenu une icône nationale.
Chanteur, producteur de disques, mais également d’artistes pour Mercury, puis pour Columbia Records, Miller a lancé des musiciens comme Tony Bennett, Rosemary Clooney, Johnny Mathis, Doris Day, Patti Page, Frankie Laine et consorts. Il a ainsi intronisé la musique américaine populaire en cette période d’après guerre annonçant l’ère du rock.
Innovant sur tous les plans, Mitch Miller a aussi révolutionné les techniques d’enregistrements studio. Et pour cause, il a aidé Les Paul sur les doublages, leur permettant de fait d'obtenir plusieurs pistes et de multiplier les effets, parmi d’autres nouveaux usages.
Miller était un artiste complet, maîtrisant autant l’aspect créatif que technique, et qui aimait à faire évoluer les genres. Il a surtout été reconnu pour les chansons de Hank Williams, telles Hey, Good Lookin, titre qu’il transcenda et transforma rapidement en tube en le faisant chanter par Frankie Laine et Jo Stafford.
