Billy Powell est décédé le 28 janvier. Le musicien qui assurait les claviers au sein du légendaire groupe de rock sudiste Lynyrd Skynyrd, est mort à l'âge de 56 ans.
« Le pianiste de Lynyrd Skynyrd, Billy Powell, est mort hier soir », écrit le groupe sur son site internet dans un court message daté de mercredi 28 janvier, sans donner davantage de détails sur les circonstances du décès.
Né le 3 juin 1952 à Christi au Texas, Ancien roadie, Powell avait rejoint Skynyrd en 1973 comme musicien, trois ans après la formation du groupe très populaire aux Etats-Unis dans les années 1970 grâce à des hymnes comme Sweet Home Alabama, Tuesday's Gone et Free Bird.
En 1977, Billy Powell avait été grièvement blessé dans le crash de l'avion du groupe dans un marais du Mississippi, accident qui avait notamment coûté la vie au chanteur Ronnie Van Zant et au guitariste Steve Gaines.
Dix ans plus tard, le groupe s'était reformé avec comme chanteur le frère cadet de Van Zant, Johnny. Toujours très populaire aux Etats-Unis, Lynyrd Skynyrd a continué depuis à enregistrer des disques et à tourner.