Le moins que l?on puisse écrire, c?est que Philips a le vent en poupe en 2014. Entre le succès de ses enceintes nomades, de ses modèles Home Cinéma (barres de son et socle sonore) et celui de ses gammes de casques, le fabricant, dont une partie du R&D est basée en Belgique, se sent pousser des ailes.
A l?instar d?un Sennheiser ? qui n?hésite pas à se mettre en scène avec des DJ et des chanteurs ou musiciens -, Philips s?est offert un deal juteux avec le DJ-Star Armin Van Buuren, porte-parole du modèle A5pro notamment. Au risque de surprendre nos lecteurs, nous avons en effet aimé la sonorité dynamique de ce casque pas comme les autres. Doté de HP de 50 mm de diamètre, il assure, non pas un son « Hi-Fi » tendre et subtil, mais une retranscription qui épouse les contours d?un fruit hybride entre des performances de casque de mixage très puissant et une certaine finesse dans le détail de la scène sonore plus proche de la Hi-Fi traditionnelle.
Ce que Qobuz a plus particulièrement apprécié n?est autre que l?étonnante dynamique de l?A5Pro, capable justement d?encaisser les crêtes exprimées au c?ur des meilleurs fichiers 24 bits (Audio HD/Hi-Res). A notre sens, la capacité pour un casque audio à encaisser sans broncher une crête de dynamique à la vitesse du son est aussi importante que la texture sonore. La plage dynamique de l?A5pro est son point fort, au même titre que son rendu du grave, étonnant.
Ce merveilleux laïus empressé n?est pas innocent, loin s?en faut, car le petit frère de ce fameux A5pro est né sous le nom d?A1Pro, positionné au tiers de son prix, soit 99 ?. Philips le prédestine à une carrière étonnante, visant notamment à ravir la vedette aux modèles de type supra-auriculaires AKG, Sennheiser (HD-25 en ligne de tir/mais 199 ?) et autres stars du segment « 100 ?. »
A la différence de certains, l?A1Pro bénéficie d?une conception assez folle compte-tenu de son prix, incluant des HP de qualité, un câble mi-torsadé extensible et des prestations solides. Mais regardons-y de plus près.
Ci-dessous , la vidéo de présentation du casque A1Pro faite par Qobuz (tournage à Taïwan !).
Philips A1Pro : puissance et largesse mes seigneurs ! Le casque Philips est une réduction de tête du A5Pro. La différence fondamentale est liée à leur nature profonde. Le « Big One » est un modèle Circum-auriculaire clos (Over the ears) tandis que son petit frère est un casque supra-auriculaire clos (On-ears). Il est conçu de matériaux plastiques et de bras pivotants (idéal pour le DJing, mais pas que). Les coussinets souples sont amovibles et la câble extensible (1,5 m) pourra être détaché à l?envi. La sensation de robustesse est immédiate, et ce, même si on n?atteint pas l?aspect char d?assaut de l?A5Pro, dont l?armature lourde reste cependant un handicap (l?A1 pèse déjà 238 grammes). La puissance du A1 est étonnante, soit 2500 mW avec une sensibilité de 108 dB, ce qui pourra s?avérer intéressant lors des crêtes de dynamique. Il travaille sous 16 ohms, ce qui signifie qu?il pourra être relié à un smartphone par exemple. Il nécessite « peu d?énergie » pour se remuer.
Une bande passante comprise en 13 et 23.000 Hz !
Philips n?a pas lésiné sur la qualité des HP intégrés en annonçant des modèles capables d?assurer une bande-passante comprise entre 13 et 23.000 Hz. Il faut y comprendre, du moins sur le papier, que les transducteurs, sans être des caïds dessinés pour l?audio HD, seraient à même d?assurer de belles performances avec les fichiers audio en qualité CD, au minimum. Par contre, pas de câble pour la téléphonie compatible iOS et Android à bord.
Dans le stade et sur le terrain : une assez bonne surprise malgré un manque de précision dans l?aigu.
A l?instar de tous les casques testés par nos soins, l?A1pro a été écouté avec des fichiers musicaux connus de nos services, et ce, via un baladeur Astell & Kern AK120 et un PC construit autour de la carte son Xonar Essence STX.
Compte tenu du prix, saluons une fabrication assez étonnante, et une très belle tenue sur tête et oreilles, avec une isolation notable des bruits incidents. Il sera donc bienvenu dans les transports en commun ou en pleine rue.
Concernant la texture sonore, elle est fort différente de celle de l'A5Pro. Son petit frère de A1pro est dynamique, tape assez bien côté rendu du grave et du médium, mais manque globalement de précision dans l?aigu, pas très fouillé ni précis. Il ressort de nos écoutes une sensation un peu brouillonne, parfois, et souvent même. Avec de la musique classique, l?éclat n?est pas de mise. Avec des musiques disposant de rythmiques appuyées, l?A1pro semble plus à l?aise, mais ne flatte pas le haut spectre. Le médium peut parfois virer « agressif » car il n?est justement pas assez soutenu par le haut de spectre (aigu), donc il se met en vedette, pour le pire, ou le presque meilleur.
Globalement, le Philips sait faire monter la pression sonore sans mollir ni distordre de partout, mais l?aspect un peu sec de la retranscription n?en sera que plus vif. Il s?agit donc d?un casque au rapport qualité/prix plus qu?intéressant qui, s?il n?est pas d?une grande finesse, permet de s?offrir une belle dynamique et une restitution fort correcte des sources en qualité « CD ». Ses concurrents sont par exemple le modèle Yamaha HD82 ou encore le Sennheiser HD-518 ou le très bon Audio-Technica ATH-T500.
Les jets de fleurs empressés
Rapport qualité/prix !
Robustesse, fabrication
Dynamique, rendu du grave soutenu
Médium présent, scène sonore correcte
Puissance, impédance
Câble extractible, double mini-jack sur casque
Viens chercher ta claque, et avec élan !
Rendu de l?aigu faillible
Médium qui prend la tête de la retranscription
Message un peu brouillon parfois
Pas de câble iOS et Android
Pas vraiment à l?aise avec la musique classique et Jazz
Demande très bons fichiers pour s?exprimer
Caractéristiques du fabricant
Casque supra-auriculaire clos, HP 40 mm, sensibilité de 108 dB, bande passante de 13 à 23.000 Hz, impédance de 16 ohms, THD
Prix : 99 ?
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PP Garcia pour Qobuz
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